What is 書信體格式?
書信體透過文檔——如信件、日記條目、電子郵件、簡訊或其他書寫記錄——講述故事，而不是以連貫的第三人稱或第一人稱敘述。它營造出親密感，讓讀者能從個人素材中拼湊出情節。
書信體源自英文單字“epistle”（信）。在虛構作品中，敘事以一系列書寫項目來呈現：私人信件、日記條目、報紙剪報、電子郵件、聊天記錄、語音轉錄文本，或社交媒體貼文。每一份文檔都承載著角色的語氣、觀點與知識盲點；它們共同構成整個故事。此格式可採用單一聲音（同一人日記）、多位通訊者（往返信件）、或一套匯整的檔案（發現的文件）。由於讀者只看到文檔所顯示的內容，書信體故事往往給人直接而親密的感覺，並自然引入不可靠的敘事、時間跳躍，以及透過碎片證據揭示的謎團。
Usage example
第四章完全是一系列主角與其愛情對象之間的簡訊，之後是一張撕裂的明信片和一則深夜日記條目，解釋了那些訊息未說出口的內容。
Practical application
重要性：書信體格式在浪漫題材中具有強大力量，因為它們能創造情感上的親密感——讀者彷彿成為閱讀情書或私密日記的知心人。在像 Endless Romance 這樣的互動式、以選擇為導向的應用中，書信元素讓玩家影響將寫出或收到哪些文檔（選擇回覆、解鎖秘密信件、編輯日記條目），使體驗感覺更個人化、可收藏。它還透過把這些內容呈現為文獻證物，對經典題材（秘密崇拜者、誤解的告白、長距離的誤會）進行再創新，促成像 #booktok 這樣的社群分享時刻，並為創意行銷提供新的切入點（粉絲自行拼湊的時間軸、“發現的訊息”揭露）。
FAQ
Is epistolary the same as first-person narration?
Not exactly. Both can be intimate and voiced from a character’s perspective, but epistolary is specifically composed of documents (letters, texts, journal entries) rather than a continuous, direct narrative. Epistolary may include multiple authors and fragmented viewpoints, whereas first-person is usually one continuous narrator.
Can modern formats like texts and emails be epistolary?
Yes. Contemporary epistolary fiction commonly uses emails, SMS/chat threads, social posts, and even voicemail transcripts. These digital forms work especially well in interactive romance apps because they mirror how readers actually communicate today.
Does the format limit what you can reveal to the reader?
It imposes constraints — you only show what’s recorded — but that can be a strength. Constraints create mystery, force show-not-tell, and let authors manipulate reliability and perspective to build tension and emotional payoff. In interactive stories, constraints become mechanics: which messages are seen, which drafts are changed, and which secrets are unlocked.